Anorexie vs Bulimie: So grenzt du beide Essstörungen in der HPP-Prüfung sicher ab

Anorexie vs Bulimie – in der Prüfung zum Heilpraktiker für Psychotherapie gehört diese Abgrenzung zu den Klassikern. Beide Störungen drehen sich um Essen, Gewicht und Figur, beide können mit Erbrechen einhergehen, und in Fallbeispielen wirken sie auf den ersten Blick oft ähnlich. Genau deshalb wird hier gern gefragt: Woran erkennst du sicher, ob eine Anorexia nervosa oder eine Bulimia nervosa vorliegt? In diesem Artikel bekommst du die Kriterien nach ICD-10, die wichtigsten Unterschiede auf einen Blick und eine klare Denkstruktur für Fallfragen.

Anorexie vs Bulimie: Die Einordnung im ICD-10

Im ICD-10 findest du beide Essstörungen im Kapitel F50 (Essstörungen):

• F50.0 Anorexia nervosa
• F50.1 Atypische Anorexia nervosa – nicht alle Kernmerkmale sind erfüllt
• F50.2 Bulimia nervosa
• F50.3 Atypische Bulimia nervosa

Im ICD-11 heißen die Codes 6B80 (Anorexia nervosa) und 6B81 (Bulimia nervosa). Neu ist dort die Binge-Eating-Störung (6B82) als eigenständige Diagnose – im ICD-10 gibt es dafür keine eigene Kategorie. Für die Prüfung solltest du vor allem die ICD-10-Kriterien sicher beherrschen und die ICD-11-Neuerungen kennen.

Anorexia nervosa (F50.0): Die Kriterien

Bei der Anorexie steht das absichtlich herbeigeführte Untergewicht im Mittelpunkt. Nach ICD-10 gehören dazu:

1. Deutliches Untergewicht: Körpergewicht mindestens 15 % unter dem erwarteten Gewicht bzw. ein Body-Mass-Index von 17,5 oder weniger.
2. Selbst herbeigeführter Gewichtsverlust: durch Vermeiden „dick machender“ Speisen und zusätzlich zum Beispiel durch selbst ausgelöstes Erbrechen, Abführmittel, übertriebene körperliche Aktivität, Appetitzügler oder Diuretika.
3. Körperschemastörung: die tief verwurzelte, überwertige Angst, zu dick zu werden; die Betroffenen legen für sich eine sehr niedrige Gewichtsschwelle fest.
4. Endokrine Störung der Hypothalamus-Hypophysen-Gonaden-Achse: bei Frauen Amenorrhoe, bei Männern Libido- und Potenzverlust.
5. Bei Beginn vor der Pubertät: verzögerte oder gehemmte Pubertätsentwicklung.

Im ICD-11 ist die Amenorrhoe kein Pflichtkriterium mehr; als Grenze für deutliches Untergewicht bei Erwachsenen gilt dort ein BMI unter 18,5.

Typisch für Fallbeispiele: Die Betroffene erlebt sich trotz sichtbarer Abmagerung als „zu dick“, zeigt wenig Krankheitseinsicht, kontrolliert ihr Essen streng und treibt oft exzessiv Sport. Man unterscheidet einen restriktiven Typ (reines Hungern, Sport) und einen bulimischen Typ (mit Essanfällen und/oder Erbrechen, Abführmitteln).

Bulimia nervosa (F50.2): Die Kriterien

Bei der Bulimie stehen Essanfälle mit anschließendem Gegensteuern im Vordergrund. Nach ICD-10:

1. Andauernde Beschäftigung mit Essen und eine unwiderstehliche Gier nach Nahrungsmitteln; wiederholte Essattacken, bei denen in kurzer Zeit große Mengen gegessen werden.
2. Gegensteuern gegen die befürchtete Gewichtszunahme: selbst ausgelöstes Erbrechen, Missbrauch von Abführmitteln, zeitweilige Hungerperioden, Appetitzügler, Schilddrüsenpräparate oder Diuretika. Bei Diabetikern kann auch das Weglassen von Insulin vorkommen.
3. Krankhafte Furcht, dick zu werden, mit einer selbst gesetzten, oft zu niedrigen Gewichtsgrenze.

Häufig findet sich in der Vorgeschichte eine anorektische Episode. Wichtig: Das Gewicht ist bei der Bulimie meist im Normalbereich oder schwankt um ihn herum. Viele Betroffene schämen sich stark und halten die Essanfälle lange geheim – von außen sieht man ihnen die Erkrankung oft nicht an.

Wie unterscheidet man Anorexie und Bulimie in der Prüfung?

Die wichtigste Faustregel lautet: Das Gewicht entscheidet. Liegt deutliches Untergewicht vor (BMI ≤ 17,5 nach ICD-10), wird eine Anorexia nervosa diagnostiziert – auch wenn Essanfälle und Erbrechen vorkommen. Dann handelt es sich um den bulimischen Typ der Anorexie. Die Anorexie hat in der Diagnostik also Vorrang.

• Gewicht: Anorexie deutlich untergewichtig – Bulimie meist normalgewichtig.
• Leitsymptom: Anorexie = Gewichtsreduktion und Kontrolle – Bulimie = Kontrollverlust beim Essanfall und anschließendes Gegensteuern.
• Krankheitseinsicht: bei Anorexie häufig gering („Ich bin doch nicht krank“) – bei Bulimie oft vorhanden, verbunden mit Scham und Leidensdruck.
• Endokrine Störung/Amenorrhoe: Kriterium der Anorexie (ICD-10) – bei Bulimie kein Kriterium, Zyklusstörungen können aber vorkommen.
• Erkrankungsbeginn: Anorexie häufig in der Pubertät/Adoleszenz – Bulimie typischerweise etwas später, im späten Jugend- oder jungen Erwachsenenalter.

Merksatz für die Prüfung: „Untergewicht schlägt Essanfall.“ Wer deutlich untergewichtig ist, bekommt die Diagnose Anorexie.

Körperliche Folgen und Warnzeichen, die du kennen musst

Essstörungen sind keine „reinen Kopfsachen“ – sie können lebensbedrohlich werden. Die Anorexia nervosa gehört zu den psychischen Erkrankungen mit der höchsten Sterblichkeit. Typische körperliche Folgen sind:

• Bei Anorexie: Bradykardie, niedriger Blutdruck, Untertemperatur, Lanugobehaarung, trockene Haut, Ödeme, Osteoporose, Haarausfall.
• Bei häufigem Erbrechen (beide Störungen): Elektrolytstörungen, vor allem Hypokaliämie mit der Gefahr von Herzrhythmusstörungen, Zahnschmelzschäden, Schwellung der Speicheldrüsen (Ohrspeicheldrüse) und Schwielen an den Fingerknöcheln (Russell-Zeichen).
• Bei Abführmittel- und Diuretikamissbrauch: ebenfalls Elektrolytentgleisungen und Flüssigkeitsverlust.

Für dich als angehende Heilpraktikerin oder angehender Heilpraktiker für Psychotherapie heißt das: Bei Verdacht auf eine Essstörung gehört die ärztliche Abklärung immer dazu. Bei starkem Untergewicht oder körperlichen Warnzeichen ist eine ärztliche, oft stationäre Behandlung notwendig. Auch die Frage nach Suizidalität und begleitenden Störungen (Depression, Angst, Zwang, Persönlichkeitsstörungen, Sucht) gehört in jede gründliche Einschätzung.

Differenzialdiagnosen: Was musst du ausschließen?

In Fallfragen wird gern geprüft, ob du an andere Ursachen denkst:

• Körperliche Ursachen für Gewichtsverlust: zum Beispiel Schilddrüsenüberfunktion, Diabetes mellitus, Tumorerkrankungen, chronisch-entzündliche Darmerkrankungen oder Zöliakie.
• Depressive Episode: Appetitverlust und Gewichtsabnahme kommen vor, aber ohne Angst vor Gewichtszunahme und ohne Körperschemastörung.
• Schizophrenie: Nahrungsverweigerung etwa aus wahnhafter Angst vor Vergiftung.
• Zwangsstörung: Zwangsrituale rund ums Essen, ohne das typische Ziel der Gewichtsreduktion.
• Binge-Eating-Störung: Essanfälle wie bei der Bulimie, aber ohne regelmäßiges Gegensteuern – häufig mit Übergewicht.

So bereitest du dich mit dem Kurs gezielt vor

Essstörungen sind ein gutes Beispiel dafür, dass es in der Prüfung weniger ums Auswendiglernen geht als ums diagnostische Denken: Symptome erkennen, unterscheiden und Differenzialdiagnosen berücksichtigen. Genau so ist der Selbstlernkurs Heilpraktiker für Psychotherapie – Prüfungsvorbereitung Schritt für Schritt aufgebaut.

• Grundlagen der Psychopathologie, Störungsbilder und diagnostisches Denken
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• Quizfragen, Merksätze und der HPP-Lernfuchs zum Wiederholen und Festigen

Alle Inhalte stehen dir nach dem Kauf sofort zur Verfügung, und du lernst in deinem eigenen Tempo. Wichtig: Der Kurs bereitet dich auf die amtsärztliche Überprüfung vor, ersetzt sie aber nicht – die Erlaubnis erteilt ausschließlich die zuständige Behörde. Alle Details findest du auf der Kursseite zur HPP-Prüfungsvorbereitung.

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